Skol

Manchot de Magellan

Les travaux de bricolage dans la Caleta Miguel s'interrompent lorsqu'un héron vient pêcher sur la rive, auréolé d'une lumière dorée, ou quand une famille de pingouins sort de l'eau pour tenir salon, faire toilette et échanger des bisous à quelques dizaines de mètres de nous. Mes premiers pingouins debout ! Jusqu'alors, nous ne les avions rencontrés que nageant. Je me régale de leur démarche de manchot, dandinant poitrine en avant, allure fiérote et en même temps si instable. Ils jouent les culbutos pour descendre les étages de roche mais se redressent instantanément, sans qu'on comprenne trop bien comment ils accomplissent ce rétablissement miraculeux. Instants de bonheur. Nous avons pour habitude de ne pas chercher délibérément le contact avec les animaux sauvages, mais d'attendre qu'ils viennent à nous et lorsqu'ils le font, c'est un cadeau inestimable !

 

Cette espèce-là, nous la connaissons en fait depuis longtemps car certaines familles se laissent parfois entrainer par les courants froids qui remontent jusque très loin au nord, jusqu'aux côtes de l'Uruguay ou du Brésil. Ils vont souvent y mourir, piégés par une eau devenue trop chaude. Mais ce n'est que depuis le 44^ème parallèle sud que nous les croisons en grand nombre, depuis que nous passons à proximité immédiate de quelques-unes de leurs plus grandes aires de reproduction. Les colonies nous semblent fort nombreuses, mais il semble que ces charmantes bestioles soient malheureusement au menu de toutes les espèces plus grosses : otaries, dauphins, orques. Cela dit, ce n'est pas la prédation inter-espèces qui les menace le plus. C'est bien entendu l'homme, même sans convoiter leur chair. Le réchauffement climatique et les fuites des stations pétrolières effectuent aveuglément un travail d'extinction progressive de l'espèce.

Fromagerie

 
Vera, la petite pousse d'aloe vera dont nous avons hérité d'un bateau de voyage, peu avant de quitter la France, qui a bien grandi depuis et nous rend désormais des services inestimables pour nos coups de soleil, allergies cutanées et autres bobos de peau. De même, Kéfir, le petit grain de kéfir est arrivé à notre bord en provenance d'un autre bateau de voyage, assorti de quelques recommandations sur sa survie et les services qu'il peut rendre. Anja nous avait dit qu'il pouvait transformer du lait en yaourt à boire tous les deux jours, à température ambiante, sans qu'il soit nécessaire de chauffer le lait au préalable. Ce yaourt, disait-elle, est délicieux et bon pour la santé, le transit, les situations inflammatoires et certains soucis féminins. Rien que ça. En fait nous avons découvert encore mieux. Non seulement il est même meilleur pour la santé que cela, mais en plus, moyennant quelques manipulations et beaucoup de patience, il peut produire du fromage !

L'origine du kéfir, de quasiment tous les grains de kéfir qui circulent dans le monde remonte au Caucase et aux peuplades nomades qui conservaient leur lait dans des outres faites d'estomacs d'animaux, dont la paroi intérieure était le lieu de développement de colonies de levures et bactéries en association symbiotique avec des protéines, polysaccharides, minéraux et vitamines. On trouve jusqu'à dix-huit espèces de lactobacilles et jusqu'à 32 espèces de levures dans un même grain, diversité que jamais l'industrie ne saura reproduire et dans laquelle réside en partie la résistance du grain dans le temps et la qualité macrobiotique du produit laitier obtenu. Les nomades ne savaient rien de cette composition chimique étonnamment riche, mais ils en connaissaient les bienfaits et traitaient le grain avec respect, le transmettant de génération en génération et le diffusant à mesure de son développement. Car non seulement cette colonie blanchâtre et gélatineuse transforme le lait, mais en même temps elle assure sa propre reproduction, grandissant et se multipliant au passage (1).

Kéfir nous livre donc tous les deux jours (2) un demi-litre à un litre de « kéfir de lait » infinitésimalement alcoolisé et légèrement pétillant que nous pouvons boire tel quel en dessert, ou bien laisser poursuivre son caillé un jour ou deux. Nous pouvons alors le filtrer pour en tirer d'une part un petit lait translucide rafraichissant et d'autre part un fromage blanc crémeux qui à son tour peut être consommé tel quel (3) ou laissé à égoutter un jour de plus pour entamer le processus de séchage qui conduit aux fromages. Ariel a reconverti les étages du germoir à soja en « fruitière » pour faire mûrir ses petits crottins, du stade fromage frais ail et fines herbes au stade picodon dur comme un bout de bois, légèrement odorant et très fort en gout. Le gout du fromage qui pue des pieds est enfin revenu à bord de Skol après dix-huit mois d'absence ! (4) Et un des stades intermédiaires imite à s'y méprendre le gout et la texture d'un Chèvre frais de bon aloi.

Après le pain, les graines germinées, les conserves stérilisées ou froides, le séchage des poissons et des fruits, l'autonomie à bord progresse d'encore un petit pas. Ça prend du temps, tout ça, mais qu'est-ce que c'est agréable de s'affranchir des industries et de savoir un peu mieux ce que nous mangeons … (5)

 

1. Contrairement aux méthodes de fabrication de yaourt à base d'un yaourt de départ, le Kefir ne s'épuise donc pas quand on s'en sert. Nous sommes maintenant à la tête d'un grain trois fois plus gros que celui qui nous a été offert et pourrons bientôt envisager d'en transmettre à notre tour à des mains motivées. 
2. Il existe des techniques pour ralentir la production sans dégrader le grain, mais le Kefir est tout de même une petite servitude dans laquelle il ne faut s'engager que doté de solides motivations. Lorsque nous sommes au mouillage et à portée d'un approvisionnement en lait, nous poussons la production jusqu'à un litre tous les deux jours, pour faire du stock de fromages. En mer, nous réduisons la production à un demi-litre que nous consommons comme yaourt sans nous lancer dans la filtration fromagère, étape qui nécessite du calme.
3. Froid en dessert ou en préparation salée, ou bien chaud dans une recette de poivrons au paprika dont Ariel détient le secret d'une mère de famille Bosniaque.
4. Hormis le fugace camembert apporté par nos amis Sylvie et Alain à la fin de la première année de voyage, grâces leur soit rendue pour cette infraction innocente au règlement douanier argentin. Rappelons au lecteur récent de ce blog que nous avons passé quelques mois en Afrique où le seul « fromage » que nous trouvions était la vache-qui-rit, puis une bonne année en Amérique Latine où les fromages, bien que se revendiquant « typo parmesan », « typo gouda », sont souvent commercialisés beaucoup trop jeunes pour avoir eu le temps de développer du gout. Même les « typo roquefort » et autres « queso azul » qu'ils imitent un peu mieux sont toujours un peu décevant à nos palais français.
5. Au vu des étiquetages, les industries agroalimentaires d'ici semblent bien peu scrupuleuses concernant la composition, les additifs et la transparence de l'affichage. Il nous reste encore à trouver des approvisionnements en lait bio pour limiter la concentration en pesticides, antibiotiques et autres hormones car nous avons appris que les élevages laitiers d'ici ne sont plus aussi extensifs qu'autrefois et que l'industrie laitière productiviste et soucieuse de « rentabilité » a commencé à faire usage de ces produits.

Cadeau d’Adieu

Une terrasse déserte nichée en pleine forêt tropicale, au bout de l'ile. Ni serveur ni client, mais le wifi promis est bien là, ténu. Mouvements furtifs et petits cris. Nous détournons la tête de l'écran où s'affiche la météo en cours de téléchargement et nous les voyons qui nous examinent. Leur minuscule tête chevelue coiffée à la punk qui s'agite et semble nous dévisager, les rend presque humains. Leur queue interminable leur sert de cinquième bras, pour prendre appui sur des branches qui supportent parfois tout juste leur poids, pourtant léger. Ils poussent de petits cris qu'Ariel qualifie d'autoritaires, dans son élan anthropomorphique habituel. Parlent-ils entre eux pour commenter notre présence, ou nous réclament-ils un peu d'attention ? Ou de la nourriture ? On a déjà eu l'occasion d'en voir, depuis deux mois, en ville ou sous les toits d'une pousada (1). Mais cette fois-ci, c'est comme s'ils étaient venus rien que pour nous, rien que pour nous dire au revoir. Après de longues minutes passées avec eux dans la pénombre de la forêt dense, nos pas reprennent le sentier escarpé vers la plage où nous attend Banana pour un dernier retour à bord, dans les rafales du front qui passe. Pas légers, cœurs joyeux, impression que le Brésil nous a fait là un dernier cadeau. Il se pourrait qu'on revienne dans le coin, lorsque notre soif de vie dure sera un peu apaisée.

 

 

 

1. J'avoue avoir cédé à la tentation de leur proposer un morceau de banane du bout des doigts pour les faire grimper sur mon bras, comme l'aubergiste nous encourageait à faire. Ariel s'y refuse à cause de la dépendance à l'homme que cette pratique provoque, amenuisant la capacité de ces animaux sauvages à chercher eux-mêmes leur nourriture, génération après génération.

L’invitation

Un scooter des mers s'approche de nous et Ariel, affairé à l'intérieur du bateau (1), se prépare à râler contre le bruit et la vague qu'il ne va pas manquer de nous projeter à la figure. Mais non. L'engin va si lentement, pas moyen de protester. Il s'approche doucement, presque timidement, et moi qui suis dans le cockpit hésite à les saluer, l'homme caché derrière ses lunettes de soleil et l'enfant blotti devant lui sur la selle. Mais non, encore. Ce sont eux qui me saluent en premier. Le père s'adresse à moi dans un français impeccable quoique teinté d'accent. Après quelques échanges convenus sur notre origine et le long chemin que nous avons parcouru pour arriver ici, au moment de s'éloigner pour rejoindre son bord, il me demande si nous avons besoin de quoi que ce soit. J'en suis toute désarçonnée ! Et cette impression de déséquilibre me reste un long moment à l'esprit. Pensez donc, nous avons bien vu d'où il venait, le scooter ! Il venait d'une catégorie de navire que nous avons depuis longtemps qualifiée d'indésirable, voire nuisible. Pas plus tard que deux heures auparavant, je m'époumonais en vain à demander à un autre de ces montres de plastique et métal gros comme une maison, de bien vouloir aller planter son ancre plus loin qu'à dix mètres de notre étrave ou au moins baisser la sono pour qu'on puisse ne serait-ce que lire sans avoir la tête agacée par le battement et les hurlements de ces musiques de boite de nuit qu'ils mettent même en plein jour. C'est la voix plus puissante et la tête moins avenante d'Ariel qui finalement ont attiré leur attention sur le bouton du volume sonore. Bref. Les propriétaires de ces gros yachts à moteur portant cinq mille litres de carburant dans le ventre, ne sont pas des gens qu'on s'attend à voir devancer nos besoins avec prévenance.

Notre visiteur attentionné s'était en fait déjà montré un peu différent des autres. Il a jeté l'ancre bien à l'extérieur de l'anse, obstruant moins la vue à nous autres petits bateaux, vue paradisiaque sur des eaux turquoises toutes proches et la perspective sur les montagnes au loin. Et il est allé faire vrombir les moteurs du zodiac et du scooter au loin au lieu de le faire entre les bateaux et la plage où d'autres se pavanent souvent pour leur plaisir narcissique (2). Mais bon. La question trotte dans ma tête : qu'est-ce que quelqu'un comme ça peut bien avoir ou pouvoir faire qui nous serait utile ou agréable ?

Sa seconde proposition d'aide arrive une heure plus tard, à point curieusement nommé : nous sommes en train d'acheter du poisson pour le diner et manquons de menue monnaie pour payer le pêcheur. Notre visiteur francophile en a justement sur lui. La raison pour laquelle il se trouve en même temps que nous sur la scène d'achat du poisson est qu'il voulait nous inviter à prendre un verre à son bord. Ho ! Là ! Là ! Une invitation en bonne et due forme ! C'est comme au temps où Joshua Slocum, le premier tour-du-mondiste en solitaire à la voile, se faisait inviter par les commandants des gros bâtiments de marine qu'il rencontrait au mouillage ! Nous n'avons aucun besoin de nous consulter l'un l'autre pour accepter immédiatement cette invitation (3).

Une troisième proposition d'aide viendra trois heures plus tard, après avoir fait connaissance autour d'un verre et d'amuse-bouche raffinés. Proposition d'aide persistante malgré nos nombreuses provocations à propos de l'argent, l'argent qui permet d'acheter ce genre de bateau et employer trois hommes d'équipage (4) - presque une famille entière au service d'une autre. Nos provocations, ils ont su les prendre avec humour, lui et le cousin qui partage son week-end de break avec leurs derniers-nés (5) et sans leurs épouses. Mais nous parlons aussi de voyage à la voile et au moteur, de politique internationale, de pratiques religieuses, de francophilie, du proche orient, etc…

Donc, nous faire la monnaie n'est pas suffisant à ses yeux. Ses yeux d'ancien propriétaire d'un petit voilier ayant sans doute rêvé de voyages dans ses jeunes années. Ses yeux qu'il dévoile enfin en retirant ses lunettes de soleil. Ses yeux si fatigués. Il veut faire plus pour nous, ils veulent faire plus pour nous. J'évoque alors le fait que ce jour est le jour anniversaire d'Ariel et nous nous voyons offrir une petite contribution à la fête. Merci !

 

1. Ariel a l'ouïe fine et par ailleurs notre bateau jouit d'une vision panoramique que beaucoup de navigateurs nous envient. On en devient même un peu les concierges des plans d'eau sur lesquels on séjourne.
2. La sociologie du « voir et être vu » a peut-être été déjà étudiée par les Pinson-Charlot, ce couple de sociologues français spécialisés dans le milieu des grosses fortunes.
3. Mais il faut d'abord retourner à bord, vider le poisson, apprêter les tripes et la tête comme « boëtte » pour le casier, puis aller poser le casier près des cailloux. J'ignore comment ils ont interprété le temps que nous avons mis à arriver.
4. Sur tous ces bateaux, les hommes d'équipage de ces yachts se distinguent des propriétaires et leur famille à leurs tee-shirts blancs. C'est comme un costume de fonction, un code partagé par tous.
5. Les deux jeunes enfants ont curieusement décliné notre invitation à venir visiter Skol. Blasés par les jouets motorisés et les chromes du bateau de papa ou bien apeurés par notre aspect de baroudeurs ?

Reserva Ecologica Estadual

Dans l'un des replis du littoral, entre la plage numéro mille deux cent quatre-vingt-cinq et un peu plus loin, une enseada est réservée, interdite d'accès aux plaisanciers. En passant l'air de rien, on peut tout de même voir de loin et photographier à la façon des paparazzis le superbe palais blanc qui s'y niche. Ou bien plutôt une cathédrale ambivalente, avec son dôme et son minaret érigés à la gloire du Dieu Nucléon. La centrale ne figure pas sur les cartes marines, ni n'est mentionnée dans les guides nautiques et touristiques qui vantent les plages et iles paradisiaques de la Baia de Ilha Grande.

D'autres détails sont également omis par ces ouvrages. Par exemple, le culte qui est rendu ici à la Déesse Nafta, par la présence de l'un des plus importants terminaux pétroliers du Brésil, assorti de la présence constante, en rade d'Ilha Grande, de supertankers au mouillage d'attente ou en cours de chargement / déchargement. Il faut dire qu'au large, à cent cinquante milles du continent, deux jours de mer pour Skol, quelques heures de trajet en bateau de service pour les ouvriers du pétrole, une heure d'hélicoptère pour leurs chefs, s'ouvre un immense champ pétrolifère dont l'exploitation par des plateformes en eaux profondes bat son plein ! Des plateformes de type Deep Water Horizon littéralement  en face des plages mythiques  de Rio de Janeiro.

Par ailleurs des risques moins élevés en magnitude mais plus présents au quotidien sont visibles dans cette baie aux eaux peu brassées par des marées d'amplitude faible. Ici comme à Rio, les égouts à ciel ouvert de la grande ville d'Angra Dos Reis déversent leur fiel noir luisant directement dans les eaux de la baie, et les déchets plastiques flottants, qu'on croise en permanence lors de nos navigations entre les iles nous font hésiter à ressortir la canne à pêche après une casse de ligne suspecte.

Et pourtant, un quart sud de l'ile d'Ilha Grande et un bout de la péninsule de Paraty sont classées Réserve Naturelle Biologique. Ces zones-ci sont dûment signalées dans les guides touristiques, ainsi que l'interdiction de débarquement sur les plages ainsi protégées. Nous n'avons pas vérifié si les classements sont antérieurs ou postérieurs à la découverte de pétrole au large, ou à la construction de la centrale, mais quoi qu'il en soit, nous nous demandons si la protection d'une si petite portion d'un site complet qui forme un ensemble naturel interdépendant a du sens. En cas de collision entre deux tankers, la réserve naturelle sera bien endommagée. Et les tortues de mer font-elles la différence entre les zones protégées et les autres ? Mais le Brésil est un grand pays, en développement rapide. Même en colonisant tant de terres arables au détriment de l'alimentation, les carburants verts ne suffiront pas à étaler la consommation énergétique d'une classe moyenne de plus en plus nombreuse et avide des plaisirs et conforts modernes, motorisés, réfrigérés, plastifiés, climatisés. Et nous, on fait venir la famille en avion.

 

Régime à bord

En quelques jours, il a viré du vert intense au jaune vif. Excitation quand on ne sait si le changement de couleur qui s'annonce n'est qu'un reflet de lumière ou un vrai changement. Régal ensuite, lorsque chaque jour il livre sa banane matinale toujours plus parfumée. Jubilation enfin pour la préparation du premier pain de bananes destiné à absorber le flux de bananes mûres qui arrivent toutes en même temps. D'autres pains de bananes suivront, peut-être même en bocaux stériles, provision pour le grand sud. On se demandait justement quoi emporter du Brésil qu'on ne trouvera plus là-bas… Bananes, café, noix du Brésil, raisins secs, huile de Dendé, cachaça et bière Skol !

Ce régime-là nous a été offert par Pedro et Viviane, après une petite sortie sur Skol et il a muri. Mais celui que nous avons cueilli nous-mêmes dans la jungle, pourtant très semblable, ne parvient pas au même résultat. Le savoir-cueillir-à-temps ne s'improvise pas. Et nous qui rêvions de la terre inconditionnellement nourricière!

Conversations silencieuses

Le voyage ne nous éloigne des aimés et amis que géographiquement. La pensée, elle, reste reliée à toutes ces présences, personnalités, particularités que nous avons connues avant de partir et que nous connaissons encore, même s'il est parfois difficile de garder le fil de toutes les histoires individuelles. Par-delà les océans, existe, persiste ou survient, une multitude de conversations silencieuses. Des dialogues que nous fabriquons de toutes pièces pendant les longues nuits de veille, parce que la pensée a, sous les étoiles, tout le temps de passer en revue les personnes chères avec lesquelles nous aimerions partager une idée, une question, une expérience. Des dialogues qui se nouent avec les lecteurs de notre blog. Ceux dont nous ignorons la moitié silencieuse, lorsqu'ils n'osent pas intervenir ou n'en prennent pas le temps, et ceux dont nous entendons – ou plutôt lisons - l'autre moitié, lorsqu'ils prennent la plume pour répondre ou réagir, à notre plus grand plaisir.

Et puis, il y a la conversation avec Thierry (1). Nous écrivons un journal de voyage, il répond avec des dessins. Cette conversation dure maintenant depuis des mois et nous enchante. Thierry puise parfois, nous avons cru comprendre, dans ses archives pour trouver le tableau qui « répondra » à notre dernière note, mais c'est souvent aussi une création inspirée directement de notre propos ou de nos images qu'il nous renvoie. Réinterprétation, transfiguration, image-miroir, écho pictural de nos aventures, la collection des dessins, peintures, collages de Thierry, après avoir été quelques temps anecdotique dans nos escales « Tiens, encore un chouette dessin de Thierry ! » , est devenue précieuse pour nous « Arrgghhh ! Maudit wifi ! J'arrive pas à télécharger le dernier dessin de Thierry, zut, zut, zuuuut !!! Tu l'as toi ? Tu l'as bien sauvegardé, dis ? » . Il dit que notre aventure l'inspire. Il sait que son inspiration nous ravit.

Avec sa permission, au delà des deux tableaux publiés dans cette note, nous vous proposons d' admirer une sélection des œuvres-message de notre conversation silencieuse dans la galerie Thierry. Attention, ces images ne sont pas libres de droits !

 

1. Thierry Vincent, auteur, metteur en scène, comédien avec qui Ariel a vécu, il y a fort longtemps, des expériences intenses de théâtre … notamment dans le rôle d'un Pape surréaliste !   Vous l'avez compris, Thierry est également artiste peintre.  contact : [email protected]

Les visiteurs

Ils sont arrivés les bras chargés de cadeaux, bricoles, petits riens précieux, chocolat à 86% de cacao, moutarde de Dijon, une bouteille d'anisette des frères Gras, un camembert au lait cru. Ils apportent aussi des pièces techniques et le courrier que nous avions fait expédier chez eux dans les dernières semaines. On abusait à l'avance de leur autorisation de poids de bagage pour éviter les tracasseries douanières que les colis postaux encourent. Le camembert était illégal, mais ils ne le savaient pas, tant mieux.

Mon amie Sylvie avait décidé depuis très longtemps qu'elle viendrait nous rendre visite pendant notre voyage, qu'elle profiterait de ma vie itinérante pour s'offrir des voyages auxquels elle n'aurait pas pensé ou qu'elle n'aurait pas osé entreprendre. Elle n'est pas la seule à avoir ainsi caressé l'idée de nous retrouver de l'autre côté d'un océan mais elle est la première à le faire. Le projet d'accueillir ma meilleure amie, avait remué en moi, dans les dernières semaines avant son arrivée, une sensation de manque, le manque de papotages de femmes. Les mamotages comme dit Ariel avec un brin de moquerie, moquerie de celui qui ne comprend pas comment on peut parler des heures durant de choses intimes, sans qu'il s'agisse d'un débat, de manière parfois circulaire mais qui ne tourne jamais en rond. Bref, quoi qu'il en dise, ça me manquait, et ce manque pesait sur l'ambiance du bord car c'est de mon homme, du coup, que j'attendais ce type d'écoute qu'il n'affectionne pas particulièrement.

Il s'agissait pour nous du premier exercice du rôle d'hôtes dans un pays qui n'est pas le nôtre. Mission impossible ! L'Argentine est immense et les seules choses vraiment spectaculaires à voir se trouvent à des heures et des jours de route de Mar Del Plata, ville qui elle-même présente tellement peu d'intérêt que le guide du routard n'en parle même pas. Pas de musée intéressant, pas de centre-ville de caractère, pas de parc botanique aux essences rares, pas de route panoramique à couper le souffle aux alentours, ils n'étaient pas gâtés. Voilà ce qui arrive quand on choisit de traverser un océan pour aller rejoindre un bateau en fonction de ses dates de vacances sans enquêter au préalable sur le pays où on va ! (1). Ou bien voilà ce qui arrive quand on privilégie qui on va voir sur où on va. Il faut dire aussi que prendre rendez-vous avec nous est difficile. Nous avons du mal à nous engager en même temps sur un lieu de rendez-vous ET une date. Aux questions « où puis-je vous rejoindre dans 4 mois ? » , « où serez-vous pendant les vacances de pâques ? » il nous est bien difficile de répondre. Alors merci à celles et ceux qui ont accepté et accepteront de prendre un billet d'avion sans savoir à l'avance très exactement où aura lieu la rencontre….

Nous étions un peu inquiets de l'écart qui n'aurait pas manqué de se creuser entre nos modes de vie et imaginions qu'il serait peut-être délicat de tricoter le fil d'une visite de vacanciers, centrée sur la découverte et le plaisir, avec nos grosses aiguilles de baroudeurs rustiques. Les visiteurs sont en parenthèse de leur vie ordinaire tandis que nous sommes en plein dans notre vie ordinaire. Alain et Sylvie sont isolés en pays étranger et ne parlent guère que le français, tandis que nous avons ici des contacts en espagnol et en anglais depuis notre premier passage, il y a deux mois (2). Ils sont hors d'Europe pour la première fois de leur vie et beaucoup de choses qui leur sont nouvelles ne le sont plus pour nous depuis longtemps. Mais ils ont aussi leur façon à eux d'envisager ce premier séjour en pays non européen, choisissant la tranquillité et les environnements sécurisés plutôt que l'aventure ou la frénésie de visite. Nous voilà donc en programme semi-citadin, mêlant petites pauses café ou glaces en tête à tête et cours de Tango, bricolages dans le cockpit et soirées à bord en musique, diners à terre dans l'appartement que nos amis Françoise et José leurs louent et rencontre avec une famille plus modeste, et bien sûr une petite sortie en mer par beau temps, en passant devant la colonie de phoques (3). Nous passons deux nuits à terre dans un lit qui ne nous berce pas en douceur, ils passent deux nuits à bord, dans une couchette plus étroite qu'un lit ordinaire. Notre bateau est, de toutes manières, trop petit pour héberger des visiteurs au-delà d'une ou deux nuits consécutives. Temps à deux, temps à quatre, temps à plus. Nos deux hommes cherchent leur place autour du duo de femmes qui se retrouve toujours comme s'il s'était séparé la veille. Ils font connaissance autour de la musique : les quatre temps du rock, les huit temps du tango et le balancement lancinant des bossa novas de Marcio Faraco, qu'Ariel avait à bord, dont Alain s'est entiché et qu'il cherche à maitriser à la guitare, jour après jour. Ça nous donne un délicieux petit avant-goût de Brésil. Avec un plaisir teinté de surprise, je découvre moi aussi Alain, que je croisais depuis des années aux côtés de Sylvie sans vraiment avoir pris le temps de faire sa connaissance, tant les mamotages prenaient de place dans nos rencontres ! (4)

A notre grand étonnement, cette visite, au lieu de tendre encore plus l'ambiance du bord à cause des contraintes qu'elle faisait peser sur notre organisation quotidienne et du fait que c'était « mon » amie qu'on accueillait, a eu un effet étonnamment bénéfique. De manière caricaturale, nous étions dans des chamailleries quotidiennes avant leur arrivée et nous sommes en nouvelle lune de miel depuis leur départ. Comment cela s'est-il produit reste un mystère pour nous, un mystère bien agréable. Un peu de décentrement après un an d'huis-clos, de face à face impitoyable ? La satisfaction de mes besoins d'intimité féminine ? Le miroir de deux terriens qui nous renvoie les choix que nous avons faits et combien ils nous conviennent ? L'observation d'un autre couple qui rame un peu comme nous à maintenir l'harmonie au quotidien ? Des temps partagés autour de la musique ou du Tango ? Les efforts que chacun a déployés pour que cette parenthèse se passe bien ? Tout ça, sans doute, en proportion variable.

Nous voilà donc mûrs pour une autre aventure, celle du partage (partiel) de notre périple avec des visiteurs. Pas au point d'envisager, comme d'autres navigateurs le font, d'embarquer des équipiers inconnus pour renforcer l'équipage. Non, tout de même pas, ce voyage reste le nôtre. Mais nous apprécierons d'accueillir à terre ou à bord en petite navigation les gens que nous aimons. Avis aux amateurs : les grandes traversées et le Cap Horn restent pour nous deux seulement !

 

1. Karel, un ami d'Ariel, qui évoquait lui aussi depuis longtemps l'idée de profiter de notre voyage pour faire un tour en Amérique Latine a été catégorique : jamais dans cette partie-là du continent, c'est plat et sans intérêt, J'attendrais que vous soyez au Chili !
2. Notre capacité à communiquer dans les trois langues aide à élargir vite nos réseaux relationnels ! Plusieurs invitations à prendre un verre ou un repas étaient dans l'air, invitations auxquelles nos amis français pouvaient se joindre, selon la difficulté de la langue ou l'intérêt pour eux de la rencontre.
3. L'arbitraire des pays ex-dictatures qui n'ont pas encore totalement remis leurs corps armés au service de la population a encore frappé : la première sortie en mer a été autorisée avec mansuétude, mais la seconde a été conditionnée à une paperasserie qui promettait de nous prendre plusieurs heures, et nous avons donc renoncé. Impossible de savoir ce qui a été à l'origine de la réponse différente de la même autorité, à quelques jours d'intervalle, pour la même demande.
4. Et plus de la moitié du temps, Sylvie et Alain vivent sans nous, comme ils en ont envie et besoin : grasse matinée, shopping, balades à caractère touristique. Après tout, ils ne sont pas venus que pour nous rendre visite.
5. De fait, les prochains visiteurs sont déjà connus. En aout la maman et la sœur d'Ariel viendront nous voir au Brésil. En septembre ou octobre c'est ma fille et son chéri qui nous retrouverons en Uruguay ou en Argentine pour nous voir finir nos préparatifs pour le Grand Sud et peut-être une petite tranche de navigation. En novembre, nous embarquerons sans doute le jeune Bruce, le fils de la lagune, pour un bout de la route vers le Sud. Et à la fin de l'année, peut-être ma sœur parviendra-t'elle à s'extraire de ses contraintes pour atterrir avec tout ou partie de sa tribu, louant un camping-car pour venir nous rejoindre sans savoir à l'avance où nous serons et suivre éventuellement par la terre une partie du détroit de Magellan.

    

2015 : All Along The Watchtower

Amis Africains

Les Sénégalais étaient souvent réticents à l’idée d’être photographiés par Ariel. D’ailleurs, même les objets pourtant publics nous ont parfois été signifiés comme « interdits d’image ». S’agissait-il d’interdits liés à l’islam ou d’une tentative d’extraction de menue monnaie compensatoire que nous refusions de comprendre ? Parfois l’un, parfois l’autre, parfois les deux et sans doute aussi parfois la simple pudeur souvent associée à la pauvreté. C’est pourquoi nous ne sommes pas en mesure de vous proposer cette année la traditionnelle galerie de photos « gueules de … ». Il n’y aura pas de galerie « Gueules d’Afrique ».

Les oiseaux, en revanche, n’ont jamais tenté de monnayer les images qu’Ariel faisait d’eux. Nous étions à la mauvaise saison, les grands migrateurs étaient partis vers l'europe pour la plupart.  Et les photos sont souvent prises depuis le pont toujours en mouvement du bateau, ce qui n'a pas facilité la tâche du photographe, mais il y a mis toute sa patience et beaucoup de plaisir. 

Nous vous proposons donc une modeste promenade visuelle parmi les ibis, vautours, calao, marabout, aigrette, hérons, milan, merles, flamands, pélicans ….C'est ici !

Idées Noires

Comment peut-on aimer le Sénégal ? Quand on arrive en voilier, la côte est plate et sans relief, du genre du sud de la Bretagne, rien à voir avec les sommets vertigineux de la Norvège, des Açores ou des Canaries que nous avons tant aimés. Pour réussir à approcher cette côte, de nombreux obstacles viennent à vous : centaines de pirogues qui circulent anarchiquement jour et nuit, centaines de filets et casiers en activité ou abandonnés, macro déchets en tous genres, bancs de sables qui se déplacent au gré des saisons et je ne m’étendrai pas sur les épreuves imposées par l’administration du pays pour réussir à toucher cette terre promise. 

Comment aimer le Sénégal ? Les Blancs qui y résident sont majoritairement de l’espèce prédatrice la plus « efficace » : de grosses entreprises étrangères comme Total, Eiffage, Société Générale, et quantité d'autres, ainsi que les trois corps d’armée française se partagent le "butin". De même de nombreux individus blancs tentant de profiter des richesses disponibles ou prétendant participer au développement et à la stabilité du pays (dans le tourisme, l'humanitaire et l'import/export principalement) se cloîtrent derrière des murs et barbelés de protection et ne se mélangent quasiment pas avec la population locale. Non seulement ils exploitent les ressources les plus juteuses du pays depuis des décennies, mais ils prétendent en plus donner du travail et un modèle de fonctionnement aux Sénégalais qui sont en fait relégués le plus souvent avec fatalisme dans les rôles subalternes. Sans les blancs, le pays reculerait économiquement et s’enfoncerait dans l’anarchie et la violence, voilà ce qu'on entend ici et ailleurs. C’est possible, mais le destin du Sénégal n’appartient-il pas aux Sénégalais ? 

Où sont les ingénieurs, scientifiques, artistes, enseignants et cadres de tous domaines pour penser un Sénégal dimensionné par les choix Sénégalais ? 

Les Français, dehors ! Les blancs, dehors ! Même les zumanitaires ! (1) On sait le prix en vies humaines que le Zimbabwe a payé par les choix radicaux de son président Mugabe, mais on connaît aussi la fierté que les boliviens ont ressenti quand Evo Morales, leur président, s’est réapproprié les ressources naturelles de son pays pour en redistribuer les fruits plus justement. 

Qu’en est-il, par ailleurs, de l’éthique noire ? Aussi arrogante et discriminante que la blanche, sans aucun doute, malgré le mythe de l’hospitalité sans contrepartie. Ces siècles d'esclavage leur donnent-ils le droit de paraître aussi brutaux et fiers de vous écraser les pieds pour passer devant vous dans une file d'attente? Quelle est l'influence des penseurs noirs sur le destin de leur pays? Comment peut-on supporter de vivre dans un pays qui condamne pénalement l'homosexualité, tolère la polygamie et respecte aussi peu les femmes ? Sans parler de l’oppulence affichée d’une nomenklatura noire empressée elle aussi de se réfugier derrière ses murs et barbelés protecteurs en se coupant de la majorité de la population. 

Comment aimer le Sénégal ? Comment mes amis et connaissances européens ont-ils pu être fascinés par ce pays et m’en renvoyer une image enchanteresse ? (2) Ils n’ont pas vu autre chose que ce qu’on leur donnait à voir ? Il faut pourtant des œillères de bourricot pour passer à coté de l’envers du décor. Comment ont-ils pu se laisser accaparer l’attention par les oiseaux, la luxuriance de la flore et la chaleur des sourires dont on ne sait quelle part est intéressée au bénéfice qu’elle tirera de la rencontre ? Car ici, l’amitié est décrétée avant même de se connaître et nombreux sont les sénégalais qui se vantent d’avoir un ami français. Beaucoup sont en recherche de contact avec un blanc ou une blanche, sans trop se préoccuper de la réelle identité de "l'ami français", l'essentiel étant de réussir à faire une bonne affaire dans l'instant car demain, on ne sait pas de quoi le repas sera fait...Et tous les opportunismes seront bons pour parvenir à ses fins. "Tu es mon ami, aide-moi" est une façon de fonctionner car le Blanc est riche, surtout symboliquement.

Peut-être commence-t-on à réaliser que le modèle socio-économique prôné par l'occident a ses limites et qu'il n'est pas adaptable à toute la planète. Comment imaginer, par exemple, de travailler de la même manière ou aux mêmes horaires que les européens quand il fait 35° à l'ombre de 10h à 17h? On fait tourner les climatiseurs et les ventilateurs et on fait comme si de rien était? Bonjour la facture énergétique et la bonne conscience écolo! "La planète brûle" dit-on chez nous. La voie sénégalaise se cherche et se trouvera peut-être entre le respect des traditions et les ouvertures vers des expériences variées et respectueuses de principes fondamentaux de vie commune.

 

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(1) Combien de subventions internationales reçoivent ces structures qui veulent « aider » les sénégalais en souffrance ? Quel est le coût de leur fonctionnement et la facilité pour les états de se reposer sur ces véritables entreprises de l'humanitaire?

(2) C'est Ariel qui parle ici à la première personne. Peut-être le soleil lui a-t'il tapé sur le crâne....

Flou

Le Sénégal est un pays déroutant pour un maniaque comme Ariel et une hystérique comme moi. On croyait avoir préparé ce long séjour, ce séjour que nous souhaitions long, on croyait avoir préparé mais on n’était pas préparés à ça. Le flou. Ne jamais rien savoir avec certitude, ne jamais avoir une réponse nette à une question posée, ne pas savoir si un problème technique aura une solution ou pas, puis lorsque la solution se profile, ne pas savoir à quel prix ni dans quel délai sa réalisation concrète est envisageable. Ca touche à tous les domaines de notre existence ici, du prix des produits frais, à la disponibilité de l’eau douce, en passant par le bus à prendre et bien entendu ses horaires, ou bien la distance à parcourir pour atteindre la mairie (pas loin), l'heure du rendez-vous (un "vers 15h" qui peut devenir "demain peut être"). Flou également le rôle des intervenants dans la procédure douanière et les versions variables de ladite procédure. Même les certitudes des gens peuvent changer d’un jour à l’autre. 

Rien n’est grave, seul l’homme a peur, dit le proverbe bambara. Mais nous n’avons pas peur !  

Tentons de garder pied, revisitons chaque jour nos attentes et nos limites, apprenons à lancer à plusieurs personnes une question ou une demande et à laisser décanter quelques jours pour voir ce qui se passe… apprenons à supporter que trois réponses contradictoires nous soient apportées de trois directions différentes. Faisons l’expérience de prendre nos décisions autrement qu’en suivant notre rationalité habituelle.  

Un professeur d’université Sénégalais avec qui j’évoque ce flou qui semble imprégner les comportements et les propos de chacun ici, me confirme : c’est culturel. Sans ce flou, lui-même ne se sent pas bien. Et pourtant il est scientifique. Mais pour sa pensée scientifique, ses écrits scientifiques, il utilise la langue française, dont la structure, dit-il, permet une pensée carrée, tandis que le wolof n’est pas, selon lui, une langue adaptée à la science. 

Cette cohabitation de deux systèmes de pensée et de deux modes de fonctionnement nous semble bizarre. Certes, nous comprenons toute la valeur artistique ou spirituelle qui peut résider dans la poésie du flou, mais au niveau pratique? Comment faire fonctionner ainsi un pays entier ? A fortiori lorsque ses institutions sont inspirées voire littéralement dupliquées des institutions françaises, qui relèvent plutôt du mode carthésien, tandis qu'elles sont opérées en mode flou? Peut-être cette interrogation deviendra-t'elle une piste pour mon travail d'anthropologie sociale.... 

Au fil des jours, nous sommes tout de même soupçonneux sur la part du flou qui est vraiment culturelle et la part qui pourrait n’être qu’un moyen au service de l’activité collective et méthodique d’extraction d’argent qui s’exerce sur nous comme sur toute personne catégorisée « riche ». Et là, ce n’est plus le même jeu. Il ne s’agit plus d’accepter le flou comme spécificité respectable du pays d’accueil, mais de rester carrés dans nos pratiques et nos propos, pour ne pas alimenter un système qui n’est, pensons-nous, bon pour personne.

Forêt brûlée

On cherchait la forêt primaire, ou plutôt tertiaire, la Laurisylve, que l’on savait drapée dans les brumes permanentes des hauteurs de La Gomera. On a effectivement trouvé la brume, mais déchirée par la silhouette noire de troncs et branches carbonisées. Un incendie d’origine criminelle a ravagé la moitié de l’île, il y a quelques années. Un départ de feu pendant une année sèche, et la topographie accidentée a fait le reste : couloirs à courants d’air pour propager les flammes et escarpements vertigineux pour empêcher toute entreprise d’extinction. La beauté tragique(1) de ce paysage en cours de reconstitution n’a pas réussi à atténuer notre déception. C’était en grande partie pour elle que nous avions choisi La Gomera parmi toutes les Canaries, comme nous avions choisi, il y a 6 ans, de faire un arrêt à Sao Jorge, la seule île des Açores à avoir préservé un bout de forêt primaire, pour satisfaire ma passion pour les forêts ancestrales et comme contrepoint au fâcheux manque d’arbres en pleine mer (2).  

Nous voilà donc un peu idiots, frustrés de ne pas avoir pris plus de temps pour choisir notre lieu de grande randonnée et de ne plus avoir de temps pour explorer d’autres parties de l’île. Car l’Afrique nous attend. Nous regrettons aussi de ne prendre le temps de découvrir qui étaient ces Guanches, peuple à peau claire qui occupait les îles avant l’arrivée des envahisseurs européens, lesquels ne leur ont laissé aucune chance. Pourtant, ce devaient être des gens intéressants et travailleurs, au vu de l’extraordinaire travail de construction de terrasses de culture dont les lignes horizontales hachurent le paysage jusque dans des espaces improbables tant ils sont pentus. Des gens créatifs qui ont inventé un langage sifflé pour pouvoir communiquer d’une vallée à l’autre, par dessus les gouffres. Un curieux peuple aussi, qui, bien que vivant dans des îles et proche des eaux les plus poissonneuses du monde, n’avaient pas de bateaux ni de tradition de pêche. Les archéologues commencent semble-t’il seulement à s’y intéresser, mais le commerce fait déjà son affaire de l’existence de ce peuple aborigène et la compagnie d’autocars de l’île s’appelle GuaguaGomera(3) en leur mémoire. 

 

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(1) le tragique ici n'est pas seulement le brûlé, mais aussi le fait que nous savions que cette forêt est très ancienne et classée au patrimoine mondial.

(2) un dicton affirme que le meilleur remède contre le mal de mer est de s'asseoir sous un pommier en fleurs.

(3) une compagnie qui, pour le prix modique d'un transport interurbain de 50km vous offre des sensations plus décoiffantes que ne saurait le faire un parc à thème. Vertige et souffle coupé garantis.

Petit Caca

Elle a trouvé refuge chez nous pendant la nuit, comme d’autres. Au changement de quart, on se passe le mot « chûûût , nous avons de la visite ».

Celle-ci est restée suffisamment longtemps , au delà du petit jour qui signe souvent le moment de l’envol. Assez longtemps pour une séance photo dans la lumière douce du matin et pour une conversation à propos du petit caca déposé sur le panneau solaire et que la lumière douce du matin révélait au regard d’Ariel. Ariel, qui n’aime pas nettoyer les cacas d’oiseaux, lui fait donc le reproche : « T’exagère, toi ! Dis, ça te ferait quoi si j’allais chez toi pour faire caca ? … » et puis il se tait, saisi par l’énormité de la chose. Ben oui, répondait-elle sûrement, dans son dialecte de Sterne, vous autres, les hommes, vous faites bien pire. Vous envahissez notre espace vital avec vos constructions et vos bruits, vous polluez notre air et notre eau avec vos produits chimiques et métaux lourds. Même nos lieux de reproduction, vous ne les respectez pas, ou si peu. Je suis au courant, je suis baguée. Et puis, tu sais quoi ? le petit caca, t’as rien compris : c’est le cadeau qu’on te laisse en remerciement pour les heures de repos. Penses-y à l’avenir. Allez, j’ai de la route à faire et ton bateau, il est confortable mais il ne va pas très vite ! sans rancune, bye bye !

 

Pendant ce temps, à 3000m au dessous de notre perchoir flottant, une montagne sous-marine  nommée L’hirondelle dresse son sommet de 1000m d’altitude dans l’indifférence quasi-générale car son sommet est encore à 2000m de profondeur. 

Il y a quelques jours, c’était justement une hirondelle qui payait sa nuit d’un petit caca déposé sur l’écoute de Génois. Une autre hirondelle, trois nuits plus tard tentera de s’installer pour la nuit à l’intérieur du bateau. Après plusieurs incursions furtives pour tester les postes de repos à l’intérieur et vérifier la trajectoire de fuite, elle est revenue et s’est tranquillement perchée près du hublot, un œil sur l’extérieur et un autre surveillant mes mouvements. Là, j’ai redouté que son petit caca termine dans la cuisine ou dans les livres de navigation, alors je l’ai doucement invitée à sortir et à trouver une place confortable à l’extérieur, le temps étant assez clément pour cela. Malheureusement, il semble que ce qui l’avait rendue si hardie était l’épuisement, car nous l’avons retrouvée morte dans un recoin, bien abritée effectivement, mais sans nourriture adaptée. Il aurait fallu des petits vers pour lui refaire des forces.

L'auberge Skol restera accueillante pour les oiseaux de mer à l'avenir, dans la mesure de ses modestes moyens .... et pour les paiments en nature, on préfererait une petite chanson.

Convoi exceptionnel

Nous, on croyait que les usines d’extraction du pétrole étaient assemblées, entretenues et démontées sur place comme un mécano, mais il semble que non. On en a vu une bouger lentement mais d’un bloc sur les côtes nordiques, en 2012, à proximité de Stavanger, haut lieu de la maintenance des plateformes pétrolières et puis en voilà une autre qui est transportée à dos de semi-remorque maritime, juste sous nos yeux, au large du Portugal. L’allure et le nom  (Fjord) du bateau porteur nous rappellent directement la Norvège et d’ailleurs, il se dirige vers le Nord. Se pourrait-il qu’on déplace les plateformes sur de telles distances ? Entre l’Afrique et la Norvège ?

La vérité, c'est que cette plateforme prête à l'emploi est en fait un record du monde : la plus grosse charge jamais déplacée d’un bloc ! Elle a été fabriquée dans les Emirats Arabes Unis et se dirige depuis le 17 avril vers le gisement « Golden Eagle » en mer du Nord.  Treize mille tonnes, 98 mètres de long, 46 de large et 59 de haut. Rien que ça.