Mini - Transitions

Pratiques De Semailles

C’est fou comment mon âme est divisée. Peut-être une manifestation de ma gémellité. Nous sommes en pleine saison des semis, et deux parts de moi s’emparent de cette activité avec des perspectives radicalement différentes. L’une poétique, l’autre pragmatique. L’une reliée au cosmos, l’autre reliée à la dimension matérielle.

Je me connecte à ce geste millénaire, essentiel à l’humanité, comme à un rituel cosmique. Qu’elle soit petite ou grosse, ronde ou plate, allongée ou même carrée, je dépose la graine en lui souhaitant bonne chance. Et puis la puissance du vivant se met en route. Cette part de moi revient du champ avec un gonflement à la poitrine et à l’âme, qui pourrait s’appeler contentement. Satisfaction et paix, sentiment d’avoir fait une chose juste de la bonne manière et au bon moment. D’avoir proposé une rencontre entre la semence et le sol, espérant l’avoir mise sous de bons auspices. Il va pleuvoir demain. Tant mieux pour les premiers maïs de la saison.

Passion Blé

La première raison pour laquelle j’apprends à cultiver le blé, c’est que j’aime le pain. J’aime manger du bon pain. J’aime pétrir et cuire le pain, pour moi et pour d’autres. La fabrication du pain quotidien avec mon levain cap-hornier est intégrée dans ma vie de tous les jours depuis presque dix ans, et avant cela je faisais déjà mon pain quotidien depuis plusieurs années, avec de la levure boulangère.

La raison pour laquelle j’apprends à cultiver le blé entièrement à la main, semi, récolte, battage, vannage, c’est parce que je rêve d’une vie dans laquelle ces gestes seraient intégrés comme normaux, à l’échelle vivrière. Je rêve d’un territoire dans lequel plein de gens le feraient par passion et par nécessité, par quête de sens en même temps qu’acceptation du réel.

Mais, dans notre société occidentale prospère, on n’y est pas. Et peut-être bien qu’on n’y sera jamais. Mon incapacité récurrente à sécuriser la main d’oeuvre nécessaire à ces opérations, dans mes collectifs depuis trois ans m’incite à rester modeste. S’il n’y a pas grand monde pour s’enthousiasmer de ce qui m’enchante, je préfère m’en tenir à de petites surfaces. Et de faibles surfaces conduisent à de faibles quantités.

Besoin De Blé

Dans mes réseaux d’agriculture radicale et de collectifs alternatifs, je côtoie au quotidien surtout des personnes néorurales. Des ex-citadin-es.

Les « vrai-es » agriculteurices , issu-es du milieu agricole sont là, mais en périphérie. Les échanges avec elleux sont la plupart du temps fugaces. Je les croisais sur les lieux de formation pendant mon parcours d’installation agricole, appréciant particulièrement de les entendre discuter entre elleux. J’apprenais énormément, mesurant à chaque phrase prononcée l’étendue de mon ignorance. Il semble toutefois que l’abîme culturel et de connaissances se creuse un peu, pour ma plus grande satisfaction et fierté. Youpee ! J’ai eu dernièrement des échanges qu’on pourrait presque qualifier d’égalitaires, même si j’allais prudemment pour ne pas dire de bêtises. C’étaient un paysan boulanger avec qui je discutais semi de blé.

Maïs En Cuisine

Maïs grain :

Faute de moulin à farine / polenta, j’ai tenté la nixtamalisation (1) pour faire des tortillas. Mais mon premier essai n’a pas marché. Pourtant, j’ai suivi une recette d’un livre de cuisine mexicaine. Ce que j’ai obtenu en deux heures de cuisson dans l’eau de chaux, c’est des grains encore bien trop durs pour être réduits en purée et la peau qui attachait encore. Je n’ai jamais vu faire cette opération en vrai et les ami-es qui ont vu faire ça au Mexique m’ont donné des infos notoirement incomplètes. Ah, c’est tout moi, ça ! Quelqu’un-e me raconte que c’est facile et je lae crois. Du coup je ne pose pas beaucoup de questions et du coup, mon premier essai me montre toutes les questions que j’ai oublié de poser ! C’est pas grave, je retenterai un de ces jours, après avoir complété des recherches d’information.

 

Maïs pop-corn :

Je me suis alors rabattue sur les essais de pop-corn. A cause de mes hybridations involontaires, je n’étais plus trop certaine d’avoir encore du maïs à pop-corn car la faculté à bien éclater se perd assez facilement dans l’hybridation. Une peau extérieure trop mince ou défectueuse empêche le grain d’accumuler de la pression avant d’éclater. Il y a aussi une question du contenu du grain, en amidon farineux et en amidon vitreux, et en humidité . En production de semence, pour sélectionner sur une caractéristique précise (expansion à l’éclatement et taux de graines éclatant), il faut faire des tests avant de choisir qui sera gardé pour la semence. Extraire une vingtaine de grains de chaque épi, faire le test d’éclatement et mettre de coté les épis dont l’échantillon testé éclate particulièrement bien. C’est un atelier assez rigolo à faire avec des enfants, surtout quand on égrène des épis multicolores. Le maïs éclaté est un aliment de moins bonne qualité que le maïs nixtamalisé, mais si on s’abstient de rajouter du sucre ou du sel, c’est bon, digeste, sans gluten, riche en fibres et c’est si facile à mettre en œuvre ! Il faudrait peut-être le sortir de son rôle de bonbon à grignoter et le poser un peu plus systématiquement sur la table… J’espère que ma sélection de cette année donnera de bons résultats l’an prochain et je vais acheter quelques semences de maïs officiellement pop-corn pour enrichir mon mélange.

 

Maïs doux :

Comme la production de l'été dernier était destinée à l'accroissement de ma réserve de semence, je n'ai pas guetté le stade juteux pour en consommer en frais. Il est allée au bout de sa maturité, je l'ai récolté et mis à sécher à l'automne, avec les autres. Cet hiver, je les ai égrenés et mis de coté. Même mélangés aux autres types de maïs, les grains de maïs doux sont parfaitement reconnaissables à leur état tout frippé quand ils ont séché. J’ai un bon kilo de semence en troisième année de culture, dont la dernière en semi direct. De quoi mettre au prochain plan de culture une production pour en consommer en frais à la bonne saison. Si la culture réussi en quantité et qu'on arrive à s’organiser, il sera peut-être possible de faire quelques tentatives de mise en conserve de maïs doux pour l’hiver.

 

 

1. Cuisson dans de l’eau additionnée d’un peu de chaux (oui, de chaux de maçonnerie), ce qui améliore les qualités nutritionnelles, organoleptiques et sanitaires des produits à base de maïs.
   

Légumineuses Métissées En Cuisine

Haricots secs métissés:

C’était pas gagné que ça fonctionne en cuisine. Avec plus de trente variétés dans mes mélanges, que je cultive tous ensemble pour qu’ils se métissent et se remétissent entre eux, quand je récolte et que j’écosse, tout est mélangé (1) A force de multiplier, je commence à avoir quelques kilos, mais par prudence, j’ai choisi de ne pas les manger encore cette année et de garder toute ma production de cette année pour la semence. En revanche, il me restait des fonds de sachets datant de 2021 et 2022, des années ou je cultivais encore séparément les variétés. J’ai mélangé tous ces restes pour faire un essai en cuisine. Leur taille va du micro-flageolet au lingot bien joufflu en passant par des variétés plates et des variétés en forme d’obus. Ça donne quoi de tremper, cuire et déguster tous ensemble des haricots de tailles, de couleurs et de formes différentes ? Et bien de mon point de vue, ça donne parfait. La nuit de trempage profite à tout le monde, ça je m’y attendais. Mais la cuisson aussi, amène tout le monde à l’état moelleux que j’aime, sans que les petits se désagrègent en attendant que les gros soient cuits. Ça doit être l’effet de l’espèce. Car si on essaie de cuire dans la même gamelle des haricots (phaséolus vulgaris), des pois chiches (cicer arietinum), des fèves (vicia fava) et des lentilles (lens culinaris), y’a intérêt à les introduire les uns après les autres, par ordre décroissant de temps de cuisson, sinon certains seront trop cuits tandis que d’autres seront encore durs. Bref, essai convaincant pour les haricots, j’en suis enchantée.

 

Fèves sèches métissées :

Une autre légumineuse que j’ai bien produite l’an dernier, assez pour en manger un peu. Je crois que j’ai déjà mentionné quelque part que la fève ne m’intéresse pas trop comme production pour la consommation en frais, mais en sec. Le stade sec est beaucoup plus riche en protéines, moins exigeant pour la récolte et stockable presque sans limite de durée (2). Là aussi j’ai des tailles et couleurs variées. Là aussi, j’ai gardé l’essentiel pour la semence et je n’ai pris en cuisine que les fonds. Mais le houmous était savoureux ! J’ai bien aimé faire tremper l’avant veille, cuire la veille, et éplucher ensuite tranquillement en écoutant un podcast. L’épluchage manuel et le passage au moulin à purée manuel lui aussi sont de bonne épreuves pour vérifier que la cuisson de variétés diverses permet quand même d’aboutir à quelque chose de raisonnablement homogène. En réalité, je ne sais pas si les différences de degré de cuisson étaient liées à la taille ou à la variété des fèves, et peu importe. Les fèves métissées sont elles aussi validées du champ à l’assiette. La préparation en houmous était un objectif pour moi, mais les fèves trempées, cuites et épluchées peuvent être incorporées dans les plats mijotés ou revenues à la poêle avec du beurre et des épices, comme les fraîches qu’on fait cuire.

 

 

1. Comme ça ne m’intéresse plus de suivre les variétés individuellement, c’est très commode de stocker tout le monde dans le même sac en papier ou bocal.
2. Attention à la bruche des légumineuses, une espèce de charançon qui fait des trous dans les graines et pourrait finir par les consommer dans la longue durée. Pour éviter ça, un séjour de 3 jours au congélateur suffit. Il faut que les graines soient bien sèches avant ce traitement par le froid.  Inutile de jeter les graines déjà percées, elles sont encore bonnes!

 

Du Champ A L'Assiette

C’est bien beau de cultiver des trucs, de croiser les variétés, de multiplier les semences multicolores, mais quand est-ce qu’on les mange ? Est-ce que ça se mange  directement ? Comment on les cuisine ? Et ... c'est bon ?

Les premières années, comme je pars de très petites quantités de semences et d’une compétence agricole naissante, je garde toute la récolte, souvent modeste, pour les semis suivants. En troisième année, les quantités commencent à être généreuses. Un peut trop, même, pour ce que j’ai envie de produire moi-même. J’amorce donc une phase pendant laquelle la production de semences métissées va rester modeste mais tout de même générer un surplus, que je peux passer en test cuisine.

Avant d’atteindre le stade où la production sera majoritairement pour la cuisine et seulement cinq, dix ou vingt pourcent réservés pour les semis de l’année suivante il y a d’autres considérations. Le nombre des foyers intéressés à la production et la consommation. La surface à mettre en culture en fonction des rendements auxquels je parviens avec mon système agricole sans travail du sol et sans intrants. La main d’œuvre qu’il est possible d’assembler pour les récoltes, le battage, l’égrenage, et la mise en stock. La capacité à assurer le stockage en termes de volume et de conditions ambiantes, car ce qu’on produit pour toute l’année doit bien être mis quelque part en attendant qu’on le consomme. Et, pour certaines production, l’accès à des machines pour les opérations nécessaires mais pas faisables à la main (mouture en farine, décorticage à grande vitesse). Y’a encore du boulot pour des années ….

L’intention est bien de rétablir des filières complètes de production à l’échelle vivrière. De se mettre en capacité de produire quelques petits trucs essentiels, si on le souhaite. De se mettre en capacité de partager autour de nous les semences et les techniques de cette production vivrière, si d’autres le souhaitent.

Ces dernières années, j'ai tenté de produire des céréales et légumineuses que j'aime bien voir dans mon assiette et j'ai testé en cuisine des espèces nouvelles (lupin, niébé) avant de décider si j'allais essayer de les produire.

Cet hiver, j’ai testé quelques aliments issus de mes parcelles de production de semence.

Haricots métissés et Fèves métissées

Maïs divers en cuisine

Millet

 

Hybridation Involontaire

Cette année, après les fèves et les haricots,  la récolte du maïs, à son tour, a également ressemblé à une ouverture de pochettes-surprises.   L'intensité de mes surprises a révélé à quel point le maïs hybride facilement et ne révèle ses recombinaisons génétiques que l'année suivante et à quel point je suis débutante en matière de maïs ! 

J'ai trouvé des trucs là où je ne les attendais pas. Du grain à pop corn dans la parcelle ou je suis certaine de n'avoir semé que du maïs doux. D'autres de toutes les couleurs, y compris presque blanc dans celle ou je jurerai n'avoir semé que des grains rouges et orangés, un trait que je voulais favoriser. Quelques rouges dans les autres. Et des multicolores dans les monochromes. Bref, du grand n'importe quoi. Mais du n'importe quoi jubilatoire, ce qui compte énormément pour moi.

Hybridation Naturelle Intentionnelle

En France, on mange les fèves fraîches, issues de variétés à graines vertes et charnues. Ailleurs, on mange souvent les fèves séchées, de variétés colorées et plus petites. C’est quand j’ai découvert ça que j’ai décidé de m’intéresser à Vicia Fava. Une légumineuse de plus dans ma gamme, qui se cultive à une autre saison que les haricots - Phaseolus Vulgaris - et se conserve aussi bien !

Ma première récolte de fèves vient de rentrer sur les étagères de semences (1), prête pour la saison prochaine. La manière dont je les ai cultivées est toute une histoire, que j’ai bien envie de conter.

Fleurs Comestibles

La Joie Des Graines

C’est en train de devenir une vraie passion, les graines à semer ou à manger. Il faut dire, c’est un tel concentré de sens et de plaisirs !